O ex-prefeito paulistano Prestes Maia, autor do Plano de Avenidas da capital paulista, prescreveu em 1947 às cidades da Baixada Santista um plano metropolitano de integração viária.
Destaque-se no projeto do renomado urbanista a malha ferroviária cruzando a Ilha de São Vicente, em tempos anteriores à urbanização da Zona Noroeste, para interligar a Praia Grande então vicentina à área continental santista e ao acesso ao planalto.
Além da relativamente pequena mancha urbana à época, outro ponto chama a atenção: o que hoje conhecemos como Vicente de Carvalho, na Ilha de Santo Amaro, era projetado como Nova Santos. A área continental era praticamente inabitada.
A foto mais recente, de capa do grupo Baixada Santista do facebook, mostra a ocupação total da área insular de Santos e São Vicente, bem como de expressiva porção do Guarujá. À direita se vê o novo município de Bertioga (1991), bem como ao pé da Serra do Mar nota-se a urbe cubatense.
Embora a foto mostre mais as reservas naturais continentais de Baixada, os santistas da área continental se veem desconectados da sede insular do município, servindo-se muitas vezes de serviços públicos dos vizinhos Bertioga e Guarujá.
Frustrado o septuagenário plano de Prestes Maia, a interligação pode ser feita por via marítima, mas o acesso terrestre ainda hoje exige trânsito pelas cidades vizinhas.
Mesmo o VLT metropolitano, do qual só a linha amarela está funcionando, até lá não chega como alternativa de transporte público.
Parte da história das populações de Monte Cabrão, Caiubura e Caroara que, não por coincidência, estabeleceram-se ao longo da Rodovia Prestes Maia, é contada em artigo de 2004 pelo Novo Milênio, em Histórias e Lendas de Santos. Já o plano futurista de desenvolvimento regional pode ser conhecido em Memória Santista.
Como desenvolver a região e integrar ainda mais seus moradores à vida metropolitana, sem lhes retirar as belezas naturais, é tema para um próximo artigo.
*Mais sobre a Baixada Santista em Região Metropolitana I e II.
Iso Sendacz - Brasil 
2 comentários em “A conurbação da Baixada Santista”